402永利由1951年建校即成立的紡織工程系、後經紡織一系和紡織二系，于1996年7月組建而成。幾代紡織人曆經70年筚路藍縷接續奮鬥，402永利取得曆史性發展成就。1951年成立紡織工程專業；1959年開始招收研究生；1981 年獲批博士學位授予權，成為國内首批本、碩、博三級學位授予學科；1986 年入選首批國家重點學科；1996 年列入“211 工程”重點建設學科；1998 年獲一級學科博士學位授予權；2007 年入選一級學科國家重點學科。在前四次全國評估中均名列同類學科第一或A+，2015 年入選上海高校I 類高峰學科并在第一階段績效評價中獲評優秀，2017 年進入世界一流學科建設名單，為占世界纖維加工總量50%以上的我國紡織工業人才培養和科技創新發揮了重要的引領作用。

紡織是人類永恒的需求。解決新時代社會主要矛盾“人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾”更需要高質量的紡織品。當前紡織品尺度從納米到千米跨越12個量級，種類涵蓋單纖維、纖維束、紗線、各種類型織物等柔性纖維集合體和柔性、剛性複合材料，機理從單場到多場包括力、濕、熱、光、電、磁等至少六種耦合狀态，技術從天然纖維高效利用到新型人造纖維制備和結構性能、從傳統紡織技術提質增效到新型紡織原理突破和工藝實現、從織物基本結構到多場感知可穿戴服裝等面臨諸多質的飛躍，紡織儀器裝備從機電一體化到與人工智能和互聯網融合，紡織品應用已從人體表面的服飾深入到人體内部的人工血管、從微觀世界的納米纖維擴大到宏觀世界如深海探測的大型纜繩和深空探測的大型柔性器件、從耐磨經穿的“尼龍布”擴展到熱濕舒适和人體生理信息即時響應的可穿戴技術。這是紡織一流學科未來五年乃至若幹年的工作方向。402永利作為一直處于全國紡織學科排名第一的高校，在以上各方面始終保持着前瞻性、突破性和引領性。

402永利以國家紡織工業發展中的關鍵共性技術、前沿引領技術、現代工程技術、颠覆性技術的創新為突破口，在纖維材料、紡紗織造、印染整理、服裝設計、紡織貿易等領域已形成完備學科體系。從解決建國初期穿衣困難而發明的國家第一根化學纖維起到我國載人航天宇航服、從灰黑藍單調服裝色彩到時尚紡織服飾、從生産效率低下的條件簡陋車間到現代化大型紡織智能制造企業，402永利紡織學科以高水平科學研究為我國紡織工業現代化轉型升級發揮重要引領作用。自1954年開始招收紡織專業留學生起，402永利紡織學科是國際紡織高等教育标杆，牽頭建立“一帶一路”世界紡織大學聯盟，是國際規模最大的紡織留學生培養單位，已逐步成為世界紡織教育和科研中心。

按照新時代黨和國家對高等教育的總要求和國家“第十四個五年規劃和二〇三五年遠景目标綱要”，402永利将堅持立德樹人根本任務，面向國家重大需求培養紡織創新人才、面向世界科技前沿開展一流紡織研究、面向經濟主戰場實現紡織跨越式發展、面向人民生命健康擴大紡織應用領域，實現全面建成紡織世界一流學科的建設目标，為上海“設計之都、時尚之都、品牌之都”建設、為國家紡織工業高質量發展、為“一帶一路”和世界紡織全面提升提供高素質人才和高水平成果，成為國際紡織教育和科技創新的領跑者。